Dark Tranquillity ( Incrível Almadense - Outubro 2010 )

Estes senhores vão espalhar a essência do melodic death metal sueco no ar de Almada, daqui a 7 meses e qualquer coisa. Falta muito tempo? Falta sim senhor. Eu 'tou lá,de qualquer maneira.

Entrevista - Icos

Icos. Estes senhores andam algures entre o doom metal, o sludge e o punk-rock. E são bons no que fazem. Troquei umas palavras com Oskar, um dos vocalistas/guitarristas deste quarteto sueco, para saber como vão as coisas lá no norte.

Pereira- Please introduce yourself and explain, to those who dont know, what Icos is all about.

Oskar - We are a band from Gothenburg, Sweden.We got together as a band in 2001 with the vague intention of doing something different compared to our previous bands. Slower, darker and more emotionaly challenging was the leading words at that time and that's still the leading star until this day.

At this point the band-mebers are:
Erik - Guitars & Vocals
Oskar - Guitars & Vocals
Martin - Bass
Erik - Drums (2001-2008)

P - What is the origin of the name, "Icos" ?

O- We first thought that we had found a word with no meaning and that was the intention. A simple word that stands for nothing. Later we realized that it means something like "small house" in ancient greek. So that's probably a good meaning to the band, a small house for big adventures.

P - How is 2009 going for you guys?

O - Slow! Very slow. Our drummer left the band late 08/early 09 so we haven't made much noise since. But we recently found a drummer to record a song for the upcoming Falling Down II-compilation. The rest of the year will be spent writing new songs and taking care of babies (there will be two new members of the Icos-family in a very near future)

P -About the line up change. What happened?

Erik (our former drummer) left the band because of artistic indifferences.
We had been in this band for 8 years and shared the same visions and dreams. At one point we just realized that our visions had drifted to far apart to continue this mission together.

P - What are your plans for the near future? Do you have any tour planned?

O- There are no plans to tour during 2009. We are writing new songs and looking into the possibilities to play live in 2010 again.

P - When can we expect a new release from you guys?

O- Hopefully within 1 year or so. There are no exact plans at the moment but we are very excited about the new stuff we have written so far.

P - You played in Portugal last year. How was it? When can we expect you back?

O - As soon as we go on tour again. We had a blast the last time and will definately come back as soon as possible.

P- Can you share with us your best and worst memories from the road?

O - There are too many to just pick one. Especially the bad ones...

P - What happened to your plans to release an album with the british crust/sludge band Fall of Efrafa ? It is still going to be released?

O - Those plans got cancelled for various reasons. But the main reason would be that we lost our drummer as they set the deadline for the band and there wasn't enough time to pull that project off. Which of course sucks big time since that would have been an amazing adventure.

P - What are the concepts and messages behind your albums?

O - There are meaning and message in each and every song but it's not gathered around any specific concept.In "Walk with me" we deal with various political topics while "Fragments of sirens" are more focused on the personal struggles we've been deling with.

P- What are your influences when writing a song?

O - Everything between Robert Johnsons early recordings and our daily mood.
Every great tune and every intense emotion.

P - Sweden is a country well known for its ecletic and important extreme music scene. What do you think of it ; is it easy for a band like Icos to survive in Sweden?

O - Not really. There is a great scene as far as the amount of bands coming from here. But there's not really any scene for our band. We hardly ever play any shows in sweden.

P- What have you been listening lately ?

A few specific albums:
Kylesa - new album
Mastodon - new album
Bob Marley - Survival

And the all-time favorites:
Melvins - everything
Earth - everything
Neurosis - last 6 albums

Dia 19 - S de Skyfire

Banda : Skyfire

Género: melodic death metal / power metal / progressive metal / neo-classical metal

Origem: Höör , Suécia
1995-

Depois do "R" de Refused, continuamos na Suécia com o "S" de Skyfire. Já passaram 5 anos desde o lançamento de "Spectral", o último álbum de Skyfire, por isso as expectativas são muito elevadas em relação a "Esoteric", o novo opus deste quinteto. E é lançado já em Setembro.

Depois das merdas que Children of Bodom e Norther fizeram nos últimos anos,não será difícil para estes suecos continuarem como "reis" do power/melo-death.
O single aponta nesse sentido,pelo menos...

Dia 18- R de Refused

Banda : Refused

Género: punk/hc ( inicio de carreira ) ; punk/experimental/post-hardcore

Origem: Umea , Suécia
1991-1998

Finalmente, chega o "R" de Refused. Foram os Refused quem baptizaram o nosso/vosso blogue. A faixa "Refused are Fucking Dead", do ( genial ) "The Shape of Punk to Come", e o documentario com o mesmo nome são, ou deviam, ser inspiração para todos. Apesar de terem desaparecido bem antes do meu tempo enquanto fanático musical , estes suecos deixaram um legado invejável. Vou debruçar-me quase exclusivamente sobre o "...punk to come", porque é o que conheço melhor. Numa palavra ? Revolucionário. Numa altura em que o punk mais mainstream se limitava ao pop-punk norte-americano, Refused trouxeram a atitude do underground para um som estranhamente apelativo, que foi capaz de sobreviver até aos dias de hoje com um reconhecimento ímpar. Muitas das letras são autênticos discursos políticos ; a banda não esconde as fortes influencias comunistas e... anarquistas. As partes techno/drum n bass aparecem de forma inesperada, causando uns quantos "wtf..." mas imaginem os cojones essas partes exigem. Todo aquele show, aquela atitude, a atitude "quero é que as regras se... lixem". Lá cojones estes senhores tinham. Mais do que todas as bandas de punk mainstream actual juntas.

Dia 12 - L de Lost Horizon

Banda : Lost Horizon

Género: power metal

Origem: Suécia , Gotenburgo

1990-

Estes Lost Horizon são a melhor banda de power metal, ponto.

Apesar dos 19 anos de carreira, a banda so lançou dois LP's, o " Awakening the world" em 2001 e genial o "A flame to the ground beneath", de 2003. Este ultimo é dos melhores álbuns que já ouvi nestes 21 anos de existência. É um álbum épico, com a voz excelente do Daniel Heiman a liderar, numa que é de longe das melhor performances de um vocalista dentro do género. A nível de estruturas, a banda era mais inventiva que a maioria das bandas de power metal. Alias, estes senhores conseguiam fugir a grande parte dos clichés do pm ; as galopadas, os riffs rapidos com o pedal duplo a acompanhar e as melodias uber-cheesy. A nível de letras, a banda não pode ser levada muito a sério, com a mensagem "ACREDITA EM TI MESMO!!" ultra-positiva a parecer algo comica, mas ao menos não falam de batalhas de gnomos e não sei que mais...

Dia 9 - I de Immanu El

Banda : Immanu El

Género: post-rock / shoegaze

Origem: Gotemburgo, Suécia

2003-

Immanu El é uma banda que já referi varias vezes aqui no blog. Ainda assim, não resisto a repetir o que já disse : é um dos grandes nomes da cena post-rock europeia actual. Misturando os crescendos explosivos do post-rock com a sensibilidade do shoegaze, este quinteto sueco consegue resultados muito interessantes, umas vezes a transbordar de melancolia, outras a rebentar de optimismo. Um bom adjectivo para caracterizar os trabalhos destes suecos seria "triunfante". Outro seria "timido". Como me disse o guitarrista/vocalista Claes, na entrevista que lhe fiz, " We play music that we believe in". E o ouvinte percebe isso, facilmente...

Dia 4 - D de Disfear

Banda : Disfear

Género : crust/hardcore punk

Origem : Nyköpingm, Suécia

1989-

Descobri estes senhores quase por acaso : sabia que o Tompa ( ao centro, ex-vocalista de At the Gates ) era um gajo do punk-rock. Sabia que ele fazia parte de uma banda de punk, por isso, numa altura em que estava a redescobrir o gosto pelo género ( muito por culpa dos igualmente suecos e igualmente geniais Atlas Losing Grip ), dei uma tentativa a Disfear. Não foi preciso mais do que isso, mais do que uma audição ao último opus da banda "Live the Storm". O som agarrou-me imediatamente. Porco,sujo,pesado e rápido. A produção do Kurt Ballou ( guitarrista de Converge ) ajudou e muito a transformar "Live the Storm" num clássico, e num dos melhores álbuns do género de 2008.

Separando os condimentos de "Live the Storm", ficamos com uma secção ritmica potente, que se fixa basicamente no d-beat ( surpresa! ), uma dupla de guitarras brutal pa caralho, que toca forte,feio e porco, sem direito panascadas desnecessárias. E claro,o ponto alto do álbum : os berros do Tompa. São incriveis. Acompanhado constantemente pelo pedal de distorção, Tompa tem aqui o melhor desempenho da sua (longa) carreira. Altamente recomendado não são aos fãs do género mas também aos fãs de música pesada em geral.

Skyfire : O regresso

Sempre tive fé nesta banda. Sim, sempre foram a melhor banda dentro da cena power/melo-death. Sim, sempre foram, injustamente, pouco reconhecidos, enquanto bandas inferiores ganhavam estatuto.

Depois, aconteceu aquela coisa estranha em 2005 : Children of Bodom lançam a abominação que foi o " Are you dead yet?", um álbum em que os finlandeses abandonaram praticamente tudo o que fazia a banda boa : as influências neo-clássicas, os solos/duelos guitar vs keys ultra-rápidos e a base power metal.

No ano seguinte, Norther, seguidores de CoB ( mas superiores a estes em vários aspectos,IMO ), lançam "Till Death Unites Us",o quarto álbum da banda . E, também eles, abandonam grande parte da melodia, dos solos keys vs guitar. No entanto, o álbum não é tão mau quanto o "Are you dead yet?".

Kalmah, a outra banda no pódio das mais conhecidas dentro do power/melo-death ,mantiveram sempre a qualidade a aposta no contraste entre melodia e peso bruto, sem dar passos na direcção errada como as outras duas bandas. Curiosidade, são as três finlandesas. Slyfire não, são suecos.

Depois de um debut muito prometedor, lançado em 2001, a banda lançou dois álbuns geniais, em 2003 e 2004 : "Mind revolution" e "Spectral", respectivamente. E este 5 anos em silêncio.Uma mudança de editora e uma troca de vocalista. E em Maio de 2009, o quinteto sueco mostra ao Mundo o que este a preparar durante este tempo todo . A faixa "Esoteric" está disponível aqui .

"Esoteric" está entre a bosta da faixa de Lamb of God e aquele cover de uma faixa dos 80's qualquer, gravado por In Flames como bonus track do Clayman. E é uma faixa do c******, está "Esoteric". A banda continua a explorar o Melo-Death/Power/Prog com contornos neo-clássicos, e algo me diz que o álbum vai ser algo genial. As expectativas estão muita altas, mas não era para menos, tendo em conta o grau de qualidade a que este quinteto sueco já nos habituou.